それによると、基本的に字名は従来通り残し、異なる町村に同じか似た名前がある場合には町村名を字名の前に付ける。例えば井波、福野の両町にまたがる「軸屋」は合併後「井波軸屋」「福野軸屋」とする方式だ。

　字名が重複しない大半のケースについては、現在の町村名を残す場合と残さない場合に想定される影響を提示している。残す利点として「違和感がない」、残さないメリットでは「新市の一体感が早くつくられる」などを挙げ、判断は各町村に任せた。

　これまでのところ、「井波町井波」「井口村井口」など、中心部に町村名と同じ字名があり合併後も町村名が継承される４町と井口村は基本的に町村名は残さない方向。平、上平両村も、行政センターや学校に村名が残ることから基本姿勢は五町村と同じだ。利賀村は村名を残す方針でいる。

　村名に愛着を表す声がある一方、若い世代は全般的に、思い入れは強くない。むしろ村という小さな枠組みから抜け出せることを喜ぶ住民がいるのも事実。つまり村名が消えることを新たな一歩と前向きにとらえる意見だ。

　上平村の４０代女性は「新しい市の一員として自分たちも生まれ変わった方がいいと思う。村にとって現状のままでいいとは思えない。意識を変えて前進したい」と、村意識を脱ぎ捨てるチャンスととらえる。

　方針提案から３カ月。８町村は、あす８日の合併協議会でこの課題を協議する。