民間企業の研究者として日本人で初めてノーベル化学賞受賞が決まった田中耕一さん（４３）＝富山市新川原町出身＝は１０日、勤務先の島津製作所（京都市）に出社。「ようやく受賞の実感がわきました」とあらためて喜びをかみしめた。地元の富山市や出身校の東北大でも家族や関係者らの祝福の声が続いた。田中さんは終日、報道各社の取材に追われ、喜びながらも長い１日を過ごした。
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田中さんは午前８時前に出勤。いつもはシャツにジーンズのラフな服装で通勤するというが、この日は「取引先を訪ねるときしか着ない」というグレーのスーツにチェックのネクタイ。会社正門前で多くの報道陣に囲まれた。
「昨日は突然のことで何がなんだか分からなかった。けさの新聞やテレビに自分の顔が出ているのを見てようやく受賞の実感もわきました」と、受賞の知らせを聞き緊張気味だった当日と変わって晴れ晴れとした様子。
９日夜は近くのホテルに泊まったが、興奮と緊張で一睡もできなかった。「昨夜の会見時から胃が痛み、朝食もほとんどのどを通らなかった」と話し、自分を取り巻く環境の激変にストレスを感じさせたが「これで少しはやせるかな」と表情には余裕も。
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| ノーベル化学賞決定から一夜が明け、花束を贈られる田中耕一さん＝10日午前、京都市中京区の島津製作所（共同通信） |
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今後について尋ねられると「受賞したことでどうなるか不安も大きいが、この成果を新薬開発などにどう応用できるか、さらに研究に磨きをかけたい」と口元を引き締めた。後進には「常識にとらわれず新しいことに挑戦してほしい」とエールを送った。
この後、職場のテクニカルセンターで同僚ら約１００人から拍手の出迎えを受けた田中さんは、照れ笑いを見せながら上司と握手。質量分析の装置開発で一緒に仕事をした権田誠さん（３７）は「雑用でも仕事とおなじようにきっちりとする人。すごい遠い存在になった気がするが、これからも気安く『耕一さん』と呼びたい」と話した。
この後、田中さんは報道各社のインタビューやテレビ出演など分刻みでスケジュールをこなした。 |
